Egy magyar-német-venezuelai-kolumbiai család szövevényes története
A kezdetek - Budapest
Ilona apai ágon magyar származású. Édesapja, Geiger György 1939-ben született Budapesten. Apai nagyszülei, akik német származásúak voltak– Fenefron Ilona nagymama és Geiger Antal nagypapa – szintén Budapesten éltek. Ilona édesapja mellett még három gyermekük született.
György testvére, Antal 1936-ban született. Mindkét testvérnek ikerhúgai is voltak, de a második világháború alatt házukat bombatalálat érte, és a két kislány meghalt a támadásban. Csak a szülők és a két fiútestvér élte túl a tragédiát. Nagypapája, Antal gyári munkás volt Budapesten, nagymamája, Ilona pedig háztartásbeli.
1956 – Menekülés Magyarországról
Ilona édesapja 1956. november 23-án menekült el Magyarországról. Rövid németországi és ausztriai tartózkodás után (ahol kitanulta az elektortechnikusi szakmát) úgy döntött, továbbáll. Venezuelába érkezett, La Guaira kikötőjébe a Lucania hajóval, amely 1957. október 3-án indult Genovából.
Új élet Venezuelában
Az 1956-os forradalom leverése után Venezuela volt az a latin-amerikai ország, amely a legtöbb magyar menekültet fogadta be (körülbelül 1000-1500 főt). A menekültek túlnyomó többsége politikai okokból menekült, a kommunista rezsim üldözése elől.
Abban az időben Venezuela gazdasági fellendülésen ment keresztül, és nyitott volt a bevándorlásra. Sok magyar mérnök, orvos, építész és más szakember talált munkát és épített fel sikeres karriert. A magyarok gyorsan beilleszkedtek a venezuelai társadalomba, miközben igyekeztek megőrizni identitásukat.
A Lucania fedélzetén Geiger György 18 másik magyar honfitársával érkezett Venezuelába. A legfiatalabb utas volt, mindössze 18 éves. A magyar menekültek között voltak ápolók, elektronikai technikusok, kazánkészítők, fotósok, szerelők, háziasszonyok és mérnökök. György kezdetben más magyarokkal élt együtt, kölcsönösen segítették egymást, majd Maracaibo-Zulia államban, Venezuelában telepedett le.
Anyai ág - Kolumbia
Ilona édesanyja, Cervantes Barrios Haydeé María kolumbiai származású, Barranquillában született. 1959-ben Venezuelába költözött, és ott ismerkedett meg Geiger Györggyel 1961-ben. Három hónap udvarlás után összeházasodtak, és 1962-ben megszületett első gyermekük, Jorge. Utána következett Randolph 1963-ban, Ilona 1965-ben, Edgar 1967-ben és Antal 1969-ben.
Bár szülei már Venezuelában éltek, Geiger Ilona a kolumbiai Medellínben született 1965-ben. Édesanyja terhesen Kolumbiába utazott, hogy meglátogassa rokonait, de rosszul mérte fel az időt, és a baba Medellínben született. Így Ilona kolumbiai állampolgárságot kapott, és bár Venezuelában élt, venezuelai területen továbbra is kolumbiai állampolgárságú külföldiként azonosították.
A szülés után édesanyja visszatért Venezuelába a babával, és ott élt férjével annak haláláig. Geiger György 2014 decemberében, Haydeé Cervantes pedig 2021-ben hunyt el.
Ilona Venezuelában házasodott meg, és ott született három gyermeke (Ileana Díaz - 1996, Carlos Díaz - 1998, Andrés Díaz - 2002).
Hugo Chávez elnöksége alatt Venezuela súlyos gazdasági és társadalmi válságba került (hiperinfláció, bűnözés, élelmiszer- és gyógyszerhiány, infrastruktúra összeomlása), ezért 2008-ban Ilona a politikai helyzet és személyes okok miatt úgy döntött, gyermekeivel Kolumbiába költözik a jobb élet reményében. Mivel elvált, mindent hátrahagyott, és három gyermekével és négy bőrönddel érkezett Bogotába, ahol azóta is élnek.
Sem szülei, sem ő soha nem tudtak elutazni Magyarországra. Ilona nagy vágya, hogy egyszer megismerje édesapja szülőföldjét. Bár Ilona nem beszél magyarul, kórusvezetőként fontosnak tartja, hogy magyar műveket is felvegyen a vezetett kórusa repertoárjába (például az „A szívből köszönöm Uram” és az „Az úton” című darabokat).
