A San Franciscó-i öböl környékén élő magyar közösség egyik meghatározó zenei találkozópontja a Crossroads Band, amelyet Balog Beáta (ének) és Egyedi Attila (ének, gitár) alapított. Bár korábbi formációkban már dolgoztak együtt, a zenekar Crossroads Band néven 2023 óta működik.
Az együttes nem csupán zenei projekt, hanem valódi közösségi kapocs is: híd a diaszpórában élő magyarok között, ahol a közös éneklés, az ismerős dallamok és a magyar nyelv egyszerre teremtenek otthonos légkört. Repertoárjuk elsősorban a 80-as és 90-es évek népszerű magyar slágereiből áll, stílusuk pedig leginkább a pop-rock világához áll közel.
A zenekar összetétele évről évre változik, ami szorosan összefügg az Egyesült Államokban élő magyarság nagyfokú mobilitásával: egyesek hazaköltöznek, mások újra visszatérnek Amerikába. A Crossroads Band azonban mindig képes alkalmazkodni ezekhez a körülményekhez. Balog Beáta és Egyedi Attila mellett évek óta két meghatározó tag segíti a munkát: Szabó Gergő basszusgitáron, Balogh Endre pedig számos fúvós hangszeren járul hozzá a zenekar hangzásához.
Saját zenei utam 2005-ben kezdődött, klasszikus csellón. Ezt később a népi brácsa követte, amely máig meghatározó hangszerem. Amikor szeptemberben a Kőrösi Sándor Program keretében táncpedagógusként érkeztem az Eszterlánc Magyar Népi Együtteshez, hamar kapcsolatba kerültem a Crossroads Banddel is, és lehetőségem nyílt kipróbálni magam egy számomra új zenei stílusban. Heti rendszerességgel kezdtünk próbálni, kialakítani a repertoárt, és felkészülni a januári koncertre.
Hozzám hasonlóan Bolgovics Gergő is csatlakozott a zenekarhoz, aki tavaly táncpedagógusként teljesített kiküldetést a KCSP keretében, idén pedig visszatérő vendégként vett részt a koncerten. Az ő feladata a biztos ritmus megteremtése volt különböző ritmushangszereken, amely stabil alapot adott a zenekar hangzásának.
Az idei első Crossroads Band koncertre január 24-én került sor Newarkban, a Hungarian Cultural Centerben. Az estét a Kennedy Music School fiatal és tehetséges növendékei nyitották meg, akik nagy sikerrel mutatták meg tudásukat a közönségnek. A koncertre mintegy 150 fő látogatott el, a hangulat végig felszabadult és barátságos volt.
A közönség soraiban minden generáció képviseltette magát: fiatalok, családok és idősebbek egyaránt együtt énekelték a jól ismert magyar slágereket. A koncert nem csupán zenei élményt nyújtott, hanem közösségi eseménnyé is vált, ahol a résztvevők találkozhattak egymással, beszélgethettek, és megélhették az összetartozás érzését.
A koncertet követően a vendégeknek lehetőségük volt maradni egy kötetlenebb együttlétre is: evés, ivás és baráti beszélgetések mellett folytatódott az este. Ez a közvetlen, családias hangulat jól tükrözi a Crossroads Band küldetését: olyan alkalmakat teremteni, ahol a zene segítségével a diaszpórában élő magyarok újra és újra kapcsolódhatnak egymáshoz és saját kulturális gyökereikhez.
